Regia – David Gordon Green (2021)

Settimana tutta dedicata allo slasher, questa di Halloween. Si comincia, com’è ovvio e con il dovuto rispetto, con un veterano della festività del 31 Ottobre, ovvero Michael Myers, che torna nel secondo capitolo della nuova trilogia prodotta dalla Blumhouse. Ricordiamo di sfuggita una cosa che sanno anche i sassi, ma val la pena ripetere: la trilogia è un seguito diretto del primo capitolo e cancella tutti quelli successivi. Ma questo non significa che non li si possa citare!
Si capiva sin dalle primissime reazioni arrivate da Venezia prima, e dall’uscita nei cinema statunitensi poi, che Halloween Kills non avrebbe semplicemente diviso il pubblico, lo avrebbe spaccato in due fazioni armate di forconi pronte a farsi la guerra. E infatti, su Twitter, una piccola guerra civile è scoppiata tra chi è convinto che questo film sia in sostanza una vigliaccata che rispedisce lo slasher indietro nel tempo di tre o quattro decadi, e chi invece si è divertito un mondo, e anzi, crede che Halloween Kills si sia preso parecchi rischi e abbia intrapreso una direzione molto precisa e inaspettata. 
Ora, io ci sto pensando da ieri sera quando ho finito di vederlo e, dato che non ho dormito bene perché vedevo Michael dappertutto, un po’ di tempo per elaborare la faccenda ce l’ho avuto. E se il film fosse entrambe le cose?

Io credo che, per giudicare Halloween Kills sia necessario partire dalla sua natura di film – ponte. Lo sappiamo tutti che la seconda parte di una storia raccontata nell’arco di tre film è la più complicata, perché gli spettatori sanno già nel momento in cui si siedono in sala che non finirà qui. Non è uno spoiler affermare che Michael non può essere sconfitto in Halloween Kills, altrimenti cosa diavolo lo giriamo a fare Halloween Ends? Ci mettiamo un copycat?
Il primo capitolo ha dalla sua l’effetto novità. Sì, novità anche se si tratta di una saga vecchia di 40 anni; il terzo è la conclusione, e in un certo senso, ha gioco facile: il suo compito è ribaltare il secondo; ma lui, poverino, il film che sta nel mezzo, ha davvero un compito gravoso. Halloween Kills sceglie di assolvere a questo compito assumendo un’identità molto specifica, quella di Infinity War del cinema horror. Non elaboro oltre su questo concetto: il film è uscito giovedì scorso, ancora in tanti non l’hanno visto e non voglio rovinare la serata a nessuno; tenetelo lì come informazione utile e passiamo oltre. 

È vero che Halloween Kills è un passo indietro nella storia dello slasher: Halloween 2018 era il film di Laurie, mentre questo è il film di Michael, e Laurie se ne sta per l’intera durata in un letto d’ospedale dopo essersi presa una coltellata in pancia nel capitolo precedente. È il film di Michael, però non è la storia di Michael, e credo sia un punto molto importante da discutere; Michael, infatti, non ha una storia, non deve averla. In quanto guscio vuoto, Male puro, incontaminato e immotivato, esiste solo in funzione dell’effetto che ha sulle sue vittime e su chi è così fortunato da sopravvivere ai suoi attacchi; Halloween Kills è quindi la storia di Haddonfield: con Laurie fuori gioco, la palla passa agli abitanti della piccola città, il trauma derivato dall’incontro con Michael da individuale si fa collettivo e non è più una questione personale (o di famiglia) tra Laurie e Michael o tra le donne Strode e il killer mascherato, è un problema che riguarda una comunità intera. Ora, questa è una grossa novità che il film si prende la responsabilità di mettere in scena, un elemento assente nell’intera saga, e poco affrontato nello slasher in generale. Se ne trova qualche accenno in Scream 4, per esempio, ma è trattato in maniera molto diversa. 

Suona strano e fuori posto proprio perché prima non se ne era mai parlato, ma i gli Halloween di Gordon Green si pongono come filiazione diretta del film di Carpenter, e di conseguenza noi non abbiamo idea di come siano andate le cose in quel di Haddonfield nel corso degli ultimi quarant’anni, non sappiamo come se la siano cavata gli altri sopravvissuti oltre a Laurie, non abbiamo neppure idea di cosa sia accaduto dopo che Loomis ha piantato un bel po’ di pallottole nel corpo di Michael e quello si è rialzato e ha ripreso ad andarsene in giro per la città.
Halloween Kills colma parecchie di queste lacune, utilizza i flashback del 1978 in maniera molto intelligente, restando in continuità con Carpenter, ma aggiungendo dettagli nuovi in merito ad alcuni personaggi che sono stati dimenticati nel corso del tempo, e che ora sono tutti lì, in parte (è logico) per motivi di ammiccamenti e gomitate varie, ma anche per dare corpo a questo trauma collettivo su cui si basa l’intero film.
Se si prende per valida l’idea di Haddonfield come città traumatizzata, allora Halloween Kills fila abbastanza liscio, se la si rifiuta, l’intera costruzione appare estremamente fragile e Halloween Kills diventa uno slasher molto tradizionale in cui Michael, assurto al rango di protagonista e mattatore assoluto, se ne va in giro ad ammazzare gente. Tanta gente. Tantissima. Body count più alto della serie. Forse, ma giuro che non mi sono messa a contare, anche superiore a quello degli Halloween di Rob Zombie.

Quando un personaggio cinematografico diventa un’icona, si finisce sempre per avere posizioni divergenti sul significato e le caratteristiche principali di suddetto personaggio. Se poi si tratta del killer di una saga che consta di ben dodici film, allora le cose si fanno ancora più ingarbugliate, soprattutto perché il povero Michael si è visto modificare la propria natura nel corso delle sue varie e differenti incarnazioni filmiche: a partire dal secondo film, quello del 1981, lui aveva già smesso di rappresentare il Male puro, ed era diventato uno psicopatico a caccia della sorellastra. Non parliamo poi del macello che ha fatto Zombie, secondo il quale Michael è un bambino che ha tanto bisogno d’amore.
Ma noi, qui su Ilgiornodeglizombi, cerchiamo di rimanere ben saldi sul terreno di Carpenter, e del dottor Loomis che predica nel deserto: Michael è un’astrazione. È sì, il Male, e lo abbiamo detto centinaia di volte, ma in maniera più sottile è anche la paura stessa, anzi, è un contenitore vuoto in cui inserire la nostra paura. Se il trauma smette di essere una faccenda di una sola persona (è trasmessa per discendenza a figlia e nipote, ma è roba sua), Laurie, e diventa un’ombra calata su una comunità intera, è normale che la sua sola presenza in città scateni la parte peggiore di parecchie persone, ed è normale che la folla inferocita si faccia inebriare da questa paura, diventi a sua volta complice e artefice del Male rappresentato da Michael. 
Ci sto che il film a volte è un po’ goffo nel gestire argomenti così complessi, ma su una cosa mi sento di contraddire le critiche (spesso centratissime) che gli sono state fatte: non è un film pavido e c’erano quintali di fan service in più nel primo. 

Qui il fan service è soltanto di facciata, è formale, è strumentale a veicolare delle idee che non credo sarebbero mai passate se realizzate senza ricorrere al fattore nostalgico dovuto al ritorno di Tommy Doyle e dell’ex sceriffo Brackett (tra gli altri). Un altro film che mi viene in mente e a cui, per impatto sul fandom, è possibile paragonare Halloween Kills, è The Last Jedi, e credo non ci sia bisogno di aggiungere altro. 
Io, al posto di Gordon Green, sarei andata ancora più a fondo nella distruzione del dualismo Laurie-Michael, ma Gordon Green non ha nessun desiderio di morte per linciaggio da parte dei fan, e quindi si è anche troppo contenuto e, alla fine, ha scelto di non portare il discorso alle sue estreme conseguenze. Lo rispetto, ci mancherebbe: stiamo parlando di una saga che sta lì al solo scopo di fare soldi e che ha tanti meriti: aver dato un ruolo da protagonista a Jamie Lee Curtis, aver fatto tornare Michael Myers alle origini, aver dimostrato che si possono ancora fare film violentissimi e vietati ai minori con un budget non da fame. Per tutte queste cose, e perché il metodo Blumhouse con me funziona sempre, non posso volergli male. 

Il motivo per cui sono invece profondamente grata a Gordon Green  è che, dopo aver reso giustizia nel primo film al personaggio di Laurie, averla azzeccata in pieno, e aver anche dato vita a un matriarcato di un certo livello, qui nega qualsiasi umanizzazione al personaggio di Michael, portando oltretutto in primissimo piano un’idea che se ne stava nascosta nell’intelaiatura del primo film, quello del ’78: c’è qualcosa di soprannaturale in Michael. Non è uno zombie putrefatto come Jason a partire da Venerdì 13 Part VI, ma non è neppure un semplice assassino da slasher come ne abbiamo visti tanti: la paura e il male sono virali, non li puoi uccidere, ma forse li puoi disinnescare, puoi privarli del loro potere. 
Ora non ci resta che aspettare un anno o poco più per vedere se Gordon Green e Jason Blum saranno in grado di tirare le fila di questa storia in maniera degna. 
Per ora, io non mi sento di bocciare i risultati ottenuti, anzi, più ci rifletto e ci rimugino su, più penso che Halloween Kills sia un buon film che si ferma a pochi passi dal diventare ottimo. Spero che Halloween Ends compia quei passi e arrivi alla grandezza.