Regia – Brad Anderson (2010)

Un ottimo spunto di partenza, dieci minuti inziali da brivido. Poi spegnete pure perchè non succede più niente.

Ci sono vari tipi di monnezza e qui su questo blog ne abbiamo già incontrata tanta. La peggiore, però è la monnezza con pretese autoriali, di cui il massimo esponente è M. Night Shyamalan.  Fino a questo momento,  perchè c’è il rischio che con Vanishing on 7th street Anderson gli vada a insidiare il podio.

Ma procediamo con ordine: nella ridente città di Detroit un gigantesco e (suppongo) globale blackout fa sparire nel nulla tantissima gente. Gli unici sopravvissuti sono quelli che, al momento del blackout, si trovavano vicino a una fonte di luce. Un’ idea affascinante quella del buio come entità che divora le persone. Non qualcosa che si nasconde nelle tenebre, ma le tenebre stesse che ti inglobano e ti assorbono. Poteva venir fuori qualcosa di davvero particolare e realmente perturbante. Ma Anderson riesce a sbagliare tutto lo sbagliabile e ci consegna un film che non ha una struttura, non ha un punto su cui focalizzare l’ attenzione e, soprattutto, non possiede un briciolo di inquietudine.

Per cominciare, Anderson toppa il cast: Hayden Christensen, oltre ad avere un bel musino, riesce nella storica impresa di mantenere un’ espressione da surgelato andato a male per tutta la durata della pellicola. Roba da guinnes dei primati. Parlare di Thandie Newton  è un po’ come sparare sulla croce rossa. Fa le faccette da pazza isterica, sbraita e strabuzza gli occhioni e distorce la bocca per 90 minuti e tu speri che il buio se la porti un po’ dove gli pare, basta che sia lontano dalla tua vista. L’ unico poveraccio che ci prova a fare il suo lavoro è John Leguizamo. Si impegna, ma il ruolo non l’ aiuta. C’ è anche un bambino, interpretato da Jacob Latimore, che in teoria dovrebbe farci tenerezza e spillarci la lacrimuccia. E veniamo al secondo grave problema di Vanishing on 7th street, i personaggi. Che ci siano un paio di attori cani è evidente, ma chiunque con i caratteri di carta velina e inzeppati di stereotipi fino allo strabordamento (esiste questa parola?) non saprebbe da che parte cominciare per dare un po’ di credibilità alla propria interpretazione. Christensen fa un giornalista tormentato dal ricordo della sua ex moglie che lui ha lasciato per la sua carriera. Non capiamo bene se è un bastardo cinico o semplicemente un cretino patentato, dato che cinque minuti prima abbandona un barbone al suo destino e cinque minuti dopo rischia la vita per salvare Leguizamo. La Newton è una tossicodipendente che ha smesso quando ha avuto un figlio, sparito nel blackout. Svalvola di testa, punta la pistola contro tutti, urla che rivuole il suo bambino e lo sostituisce (dopo due minuti scarsi) con Latimore che invece ha perso la mamma.

L’ apice lo raggiungiamo con Leguizamo: sfigatissimo proiezionista in un cinema che però si capisce che ha un animo nobile e poetico perchè non gli piace Adam Sandler e legge libri complicati. A lui è affidato lo spiegone che non spiega un cazzo. Il che ci porta al terzo problema del film: la sceneggiatura dell’ illustre sconosciuto Anthony Jawinski che solo a scriverlo si creano grosse complicazioni.

Io gliel’ avevo detto ad Anderson: Brad, stai attento, resta nella tua nicchietta indipendente che poi quando provi a mettere la testolina fuori chiamano il primo raccomandato analfabeta e gli fanno scrivere una roba immonda e poi tu la devi girare. Se proprio ti dice male, chiamano Hayden Christensen e gli fanno fare il protagonista. Lui non mi ha ascoltato e adesso ci ritroviamo con una storia in cui accadono le seguenti cose (da qui parte più o meno una marea di spoiler. Metto una foto in mezzo così gli incauti che vorranno vedere il film, potranno non proseguire nella lettura: Hayden che si esibisce nell’ espressione a lui più congeniale, il bastoncino findus):

1) Leguizamo si salva perchè ha in testa una di quelle torce a pile che si legano con una fascetta. Il buio lo prende a mazzate sulla nuca (non fate domande) ma non se lo mangia, perchè comincia a pensare con insistenza “io esisto, io esisto, io esisto”, salvo poi essere lo stesso risucchiato nelle tenebre verso la fine del film. Questa volta dire “io esisto” non serve a un cazzo. Perchè? Perchè sì.

2) Il Blackout iniziale risparmia Thandie Newton. Il motivo è che si stava accendendo una sigaretta proprio in quell’ istante esatto. Poi l’ accendino deve esserle durato in eterno.

3) Il buio si comporta in maniera tale da far scaricare le pile delle torce rapidissimissimamente. Da qui la continua caccia a batterie funzionanti. A usare il fuoco ci arrivano solo dopo tre quarti di film. Per il resto è tutto un: “oh, come faremo senza batterie?”

4) I tre protagonisti arrivano in un pub dove c’è questo bambino che ha perso la mamma. Il pub ha un generatore, quindi la corrente funziona. Invece di restare lì fino a quando non sorge il sole, escono in continuazione a fare cose molto inutili ed elaborano un complicatissimo piano per andare a Chicago. La scusa è che il buio è un tipo molto furbo che tende astutissimi trappoloni per eliminare tutti quanti dalla faccia della terra e quindi il pub col generatore deve per forza essere un tranello, come esclama Hayden Capitanfindus con pathos e trasporto.

5) Nonostante il pub abbia un generatore, tutti i clienti sono evaporati, lasciando solo i loro vestiti. Perchè il bambino e la sua mamma rimangono vivi? Perchè sì.

6) La mamma del bambino, evidentemente colta da fervore mistico, lo molla da solo nel locale. Qualcuno le ha detto che in chiesa c’ è la luce. Ovviamente non fa più ritorno nel pub e il bambino, invece di apprendere la lezione si fionda a rotto di collo nella chiesa causando l’ evaporazione immediata di Hayden. Un pochino lo ringraziamo per questo.

7) Leguizamo, che ha letto cose strane e misteriose, racconta la soporifera vicenda di una colonia inglese chiamata Roanoke in cui alla fine del ‘500 sparirono tutti gli abitanti. L’ unico indizio rimasto era una strana parola incisa su un palo, Croatoan. Vi state chiedendo tutti cosa significa e che ci azzecca con il film? Non si sa, neanche Leguizamo lo sa. Solo che poi la troviamo scritta anche su un cavalcavia di Detroit e la cosa spaventa moltissimo Hayden. C’è un collegamento! Inquietante, vero?

8 ) Tutte le macchine ferme in mezzo alla strada hanno le batterie che non funzionano, tranne una, che guardacaso è parcheggiata vicino al locale dove sono asserragliati i nostri beniamini. Thandie, che proprio scema non è, chiede ad Hayden perchè funzioni solo quella. Hayden le fornisce la solita risposta, che è anche la principale cifra contenutistica del film: perchè sì.

Con una sceneggiatura così, si poteva almeno sperare nella regia di Anderson, che aveva dato delle ottime prove in passato e aveva dimostrato di essere capace come pochi altri di utilizzare la mancanza di luce come fonte di puro terrore. E invece no. Le malefiche tenebre sono in realtà delle ombrine dalla forma vagamente antropomorfa che si muovono sui muri, realizzate con una CGI che procura serio imbarazzo. Non spaventano, non incutono neanche un’ ansia sottile o un senso di minaccia incombente. Sono dotate di parola e di capacità mimetiche, nel senso che imitano le persone a noi care e rifanno le loro vocine, onde attirarci nei trappoloni. Ti piazzano anche una culla in mezzo alla strada e ti fanno i dispettucci. Che simpatiche burlone. Lo stile di Anderson sembra evaporato anche lui nel buio che ogni cosa divora e, oltre a un paio di scene a effetto all’ inizio del blackout, Vanishing on 7th street non ha assolutamente nulla per cui essere ricordato, se non una seriosità e una pretenziosità ostentate ed esibite che girano a vuoto e sfasciano anche le palle.